Światowe zasoby surowców naturalnych wydają się nieograniczone. Nie jest to jednak prawda. Na wykresie przedstawiono szacunkowe prognozy dotyczące wielości zapasów czterech podstawowych surowców. Określają one na ile jeszcze lat szacuje się możliwość ich przemysłowej eksploatacji :  

Uran ca. 40 lat 

Węgiel ca. 105 lat  

Gaz ziemny ca. 65 lat  

Ropa naftowa ca. 40 lat